Cosa cambia in Ragione e Sentimento con Georgia Oakley

Tra tutti i motivi per cui vale la pena leggere Jane Austen, il principale – per alcuni forse l’unico – è la sua capacità di raccontare storie dai toni incredibilmente familiari. Non tanto per la versione scolastica, ridotta e distante, che abbiamo incontrato tra le pagine di un’antologia, quanto perché nelle pieghe dei suoi intrecci si nasconde sempre qualcosa di profondamente attuale, qualcosa che continua a trovare corrispondenza nelle dinamiche della società contemporanea. Strano dunque leggere un romanzo dell’Ottocento e riuscire a immedesimarsi nei protagonisti, capendone le forze motrici, empatizzando con la drammaticità degli eventi. Tutto molto lontano, eppure stranamente verosimile. Ma d’altra parte, questa è Jane Austen.

Ragione e sentimento, il primo libro di Austen, fa parte di quella rosa di romanzi classici la cui trama la si conosce per forza. Ricordiamola: dopo la morte del padre, Elinor, Marianne e la più giovane Margaret Dashwood, insieme alla madre, sono costrette ad abbandonare la tenuta di Norland. La loro nuova condizione economica le conduce in un cottage nel Devonshire, dove prende forma una vicenda sentimentale fatta di attese, illusioni, rinunce e possibilità mancate. Al centro del racconto ci sono soprattutto Elinor e Marianne: due sorelle, due sensibilità apparentemente inconciliabili. Una è Ragione, l’altra Sentimento.

Dopo l’adattamento cinematografico del 1995 di Ang Lee, Ragione e sentimento, è tornato sul grande schermo per la regia di Georgia Oakley (Blue Jean), con Daisy Edgar-Jones nei panni di Elinor ed Esmé Creed-Miles in quelli di Marianne.

Testa o cuore?

Non è un segreto che la questione matrimoniale sia il motore di molti romanzi di Austen, e Ragione e Sentimento non fa eccezione. Ciò che lo rende interessante è il modo in cui, attraverso le due sorelle, prende forma una riflessione sulla complessità dei rapporti umani, osservati – come sempre in Austen – attraverso il prisma delle convenzioni sociali. Elinor e Marianne sono due personaggi costruiti attorno a sensibilità profondamente diverse, quasi antitetiche, eppure entrambe attraversate da contraddizioni e fragilità. È proprio nel loro confronto che si insinua la domanda, quasi pascaliana, al centro dell’intero romanzo: è meglio vivere con la testa o con il cuore?

Nel film, Oakley conserva fedelmente questa dimensione e riesce a renderla protagonista nonostante la densità degli eventi che deve raccontare. Se il punto è l’opposizione tra il temperamento di Elinor e quello di Marianne, il film riesce a spiegare anche ciò che accade nello spazio tra queste due nature. Guardiamo le sorelle e non ci chiediamo quale delle due affronti la vita nel modo migliore, piuttosto le vediamo cercare il proprio equilibrio nella presenza dell’altra.

La versione di Oakley

Il modo in cui Oakley sceglie di interpretare Regione e Sentimento permette di superare la dimensione del film in costume, senza ricorrere ad alcuna modernizzazione esplicita. Tutto esiste sullo sfondo e lascia spazio a Elinor e Marianne: protagoniste ciascuna della propria storia e, allo stesso tempo, presenze imprescindibili in quella dell’altra. È un’operazione sottile, che elimina la distanza tra lo spettatore contemporaneo e l’ambientazione storica – un po’ come sembra fare Austen, in fondo. Forse è questa la differenza principale con la versione di Ang Lee: non c’è il bisogno di rendere la messa in scena teatrale, classica, elegante. Il bisogno è invece quello di capire cosa muove le due sorelle, di rivedersi un pochino in loro, talvolta rendendole persino maldestre e per questo un po’ più reali.

Resta il fatto che si tratta di un film romantico, in cui la libertà ha ancora il sesso maschile tra le gambe e gli uomini salvano le donne dal lastrico. È un racconto che conserva il ritmo di un romanzo basato sull’attesa, quindi non ci si aspetti nessun colpo di scena e nessuna morale sull’emancipazione femminile. Ma è un buon esercizio anche saper accogliere una storia per quella che è, senza doverla costringere a regole che non esistevano quando è nata, senza sentirsi offesi, e lasciare che abbia ancora il suo significato. Pare che nel cinema si possa ancora fare, nelle serie meno. D’altra parte sembra che di questo parli Ragione e sentimento: bisogna lasciare che le contraddizioni esistano e coabitino, e forse – solo forse – nella consapevolezza che ciò accada, si può raggiungere la piena libertà.

Menzione d’onore a Fiona Shaw nel ruolo della signora Jeggings. È Fiona Shaw, non c’è bisogno di aggiungere altro.